A New York, le Nobel de la paix, Muhammad Yunus, porte la bonne parole et ouvre une succursale de sa banque
LE MONDE | 06.02.09 | 15h45
NEW YORK CORRESPONDANT


La salle est comble, ce 27 janvier, à l'université Columbia de New York. Le Prix Nobel Muhammad Yunus y présente son ouvrage Créer un monde sans pauvreté. L'audience se partage en deux : des fans altermondialistes américains et des étudiants en business management, un peu étonnés d'être là. Par les temps qui courent, les vieilles recettes ont du plomb dans l'aile.

C'est à eux que le promoteur du microcrédit fait la leçon. "Je ne connaissais rien à la banque. J'ai vite compris qu'il faut faire exactement l'inverse de ce qu'elles font. Elles s'adressent aux riches, aux urbains, aux hommes ; elles exigent des garanties, emploient des armadas de juristes et font signer des contrats compliqués. Moi, je vais vers les pauvres et je privilégie les femmes. Aucune garantie demandée, pas de délais contraignants de remboursement. Et ma banque, Grameen, n'emploie pas de juristes : nos contrats tiennent en quelques lignes."

Quand trois millions d'emprunteurs immobiliers et un million sur carte bancaire sont insolvables aux Etats-Unis, l'affirmation de M. Yunus selon laquelle, chez Grameen, "le taux de remboursement dépasse 99 %" fait mouche. D'ailleurs, son impact est tel qu'il a ouvert, en juillet 2008, une succursale... au coeur de New York, dans le quartier du Queens. Il y a envoyé un de ses vieux cadres bangladais, Shah Newaz, pour former du personnel américain. La crise ou le monde à l'envers.

Depuis son installation, cette succursale a distribué 474 prêts. Montant moyen : 2 200 dollars (1 700 euros). Les bénéficiaires doivent être en situation régulière et avoir des revenus inférieurs au seuil de pauvreté. Ce sont, à 100 %, des femmes, "immensément plus fiables que les hommes pour un banquier", a expliqué M. Yunus aux étudiants ahuris. Finalité habituelle des prêts : garderie d'enfants, santé, coiffure-manucure, etc. Taux dégressif, le contraire même des subprimes : 15 % au départ, 7 % à la fin. Délai moyen de remboursement : un an. Aucune pénalité en cas de défaut. Taux de respect des délais : 99,5 %... lire la suite de l'article sur Le Monde.fr